“入汤顷刻便微温，佐料齐全酒一樽，齿钝未能都嚼烂，囫囵下咽果生吞。”

作这一首《都门竹枝词》的，乃是清朝一位食客，此人姓杨，名米人，是饮食界一位出类拔萃的人物。这词讲得乃是京门一种独到食品，唤做“爆肚”的。这爆肚虽难登大雅，但风味隽永，制作上更须多年磨练，实在不是寻常店面所能置办，京城之中，也不过冯杨满王张石几家得其精要而已。
这一日风和日丽，正是初春还暖时节，后海边就有几条石桌石凳，闲坐得几位老汉谈天，其中一位讲到爆肚冯的散丹肚仁，引得另两位老汉口水横流，却听其中一个道：“只可惜这爆肚，从此就吃不到了也。”当先老头一惊，道：“老张，此话怎说？”那老张四下张望一轮，低声道：“你等不知这‘前三门规划’么？整个廊坊二条，便都要拆了也。不要说爆肚冯，就是什么小肠陈、月盛斋也都没了呀。”另两个老人大惊失色道：“这可如何是好！？”老张一拍桌子，愤愤道：“这规划规划，越规越花。如今连吃点小吃都没有地方，真不知这些官老爷在想什么了。”另一个老汉摆手道：“这刘瑾乃是个大大的奸臣，这些年来在北京四处割地，把东长安街割给香港做什么广场，又把西边宝地割了块给法国人修大蛋，把京城的花花世界搞得不成样子。”话头既提到了当今，另两个老汉反不敢再说，只是道：“吃茶吃茶。”

却听得树后有人嗤了一声，转出一个青年，面色光润，双目有神，行动间如行云流水，便坐在了石凳上，向几个老汉点头。那三个老汉正自吃惊，待看清面目，方松了口气道：“原来是小闲啊，今天下班怎么这么早？”

这人却正是邓小闲，他自取了一盏茶，嬉笑道：“几位老爷子不知，我昨天刚刚递了辞呈，打算到处走动走动，磨练一下本事。”几个老汉原本是家在附近的，平日邓小闲一从北海仿膳下班，就来这边下棋聊天，故而都是熟人，听得小闲辞职，有赞年轻人志存高远的，也有叹他不珍惜大好前程的，闲七杂八，却把那爆肚的事情撂在了一边。

却说邓小闲自从得了独孤九铲的传授，眼界大开，自知仿膳虽然了得，但终归局限一门，便动了辞职之念。他本是北海岳不菌首徒，天资过人，再过不几年得到出师之日，就可蒙传“闲参”之号，叙了辈分，日后发展自是一帆风顺。但他自见过暗黑料理，更见识到“无菜胜有菜”的上乘境界，怎肯再待在个小小的北海之中，便写了份辞呈，要游历四方增广见闻。岳不菌虽然觉得可惜，但也知道自己这徒弟资质过人，非是池中之物，也乐得做个人情，结了三个月工资，写了封介绍信，放他走了。

邓小闲本是个北京土著，家境也算得颇为殷实，所谓“三代识穿，十代识吃”，要钻研上等厨技，原非一般小康之家所能承受，小闲父母都被长兄请到西洋养老，如今只有他一人在京，无牵无挂，却正坚定了四外游历之心。但他却知单只京城之内，就藏龙卧虎，想体验四方美食，又岂是十年八年所能做到了。此时虽然和几个老头扯七扯八，却暗中想定要在前门拆迁之前，将那小吃再行体验一番。

却说第二日，却纷纷扬扬下起一天的春雪，路上行人步履艰难，连可打的车都似乎稀少起来。小闲家在朝阳区白家庄，乃是北京东侧的一处宝地，身边就有印度坦道、泰国粉酷、日本明阁、星期五、红玫瑰以及京城一等一的烤鸭所在，也是老饕云集之处。

邓小闲下楼找了部出租，钻将入去，道：“前门，廊坊二条。”却听司机笑道：“小伙子莫非也是去赶吃这最后几天？”小闲奇道：“什么最后几天？”那司机却也是北京传统的士师傅，话锋甚健，便和小闲细细讲述，但其中或有夸张附会，也在所难免。却原来那拆迁计划一出台，就惹得各界议论纷纷，但古来民意如屎，以梁师成之能尚且吃瘪，何况众生。于是所能做的，也只有去最后吃上那么一口，虽然号称拆迁之后老字号尽皆迁回原址，但人人心中自都有数，这是吃一口少一口了，所以这些天前门外是人如潮拥，很多人排着队一家家吃过去，还打包带走，那几家店面被迫延长营业时间，还忙到焦头烂额。

却说邓小闲在前门下了出租，正要向南走，却忽然觉得一阵没来由地心悸，似有若无地一缕香气自身边掠过，邓小闲猛地站定，心下一惊。要知他此刻厨艺小成，若单讲理论，就是他师傅岳不菌也有所不及，寻常厨师身上的气息绝不能惊动他，但他如今闻到的菜气，丝缕分明而又层次细腻，分明是他风太师叔那等级数才有的积累。

邓小闲翕动鼻子，四下张望，却见到一个高大的身影一晃，就钻到了熙熙攘攘的人群中，但那人白衣白帽，在这等场合，却是一身厨师打扮，极是扎眼。“定是此人了。”邓小闲心中好奇，展开“赶蟾步”，追将上去。这赶蟾步原是中餐伙计入门必修的本事，讲究在拥挤的馆子内手托四个托盘，高速穿行而不洒不碰，原本叫做跑堂步，老前辈们以为不雅，就改了名字。这乃是中华独有的门道，西洋饭店讲究环境优雅，服务斯文，却练不出这等本事。邓小闲在后边见那人皮肤白皙，发色金黄，走路虽然沉稳敏捷，却不似自己穿插灵活，心中暗道：“莫非是个洋人？想不到外国人中也有这等厉害厨师……”

跟了一段，邓小闲正要发力赶上，突然唰唰两声身边现出两条黑西服大汉，一左一右将他夹在中间，小闲一惊，正要转身喝问，肋下却微微一寒，被顶了个圆柱状物体，只听一把强硬声线道：“不许出声，跟我们来。”同时已有两只手搭在他肩膀上，就把他往边上胡同里带。邓小闲虽然身手了得，但也不敢和枪比快，只是拧着脸看那二人，只见他们都是黄面皮，国字脸，其中一人见小闲眼光乱转，将一个红皮小本晃了一晃：“安全局，别挣扎了。”

邓小闲发梦也想不到此节，只是低声告饶：“同志，误会了，我……”另一人快疾无伦地伸手戳了他颊车一指，顿时半声也发不出了。

那两人将他拖到一边，不知怎的，周围竟没有人注意他们一眼。邓小闲浑身冷汗，脑中疾转，看这两人面无表情，也不知该不该反抗，正在拼命琢磨自己犯了什么天条之时，却觉得身子一松，扭头看时，却见那白衣白帽的高大洋人正站在他们身后，操一口缓慢的汉语道：“这个人是谁？”
其中一个黑衣人依旧架着邓小闲，另一个却走到洋人面前张口叽里呱啦地口吐鸟文，攀谈起来，邓小闲听了几句，却认出是法语。要知《米其林》一书通行之处，全球厨师都得粗通几句法语，听到其中有几个词道“内脏”“饭店”“特色菜”，邓小闲悄悄将手在下颌处一托，接上下巴，开口用法语道：“我是厨师，是厨师。”

此时周围人已经有注意到这边的，想是那洋厨子实在扎眼，那厨子也自留意到，说了几句番话，那两个黑衣人横了邓小闲一眼，将他放开，但前后包夹之势却威胁之意极浓。

邓小闲咽口唾沫，急用中文道：“我是北海仿膳岳老师的学生，来吃爆肚的，不是坏人，同志您要是不信可以给我老师打电话。”

“身份证！”一声令下，邓小闲只有乖乖听话，掏出证件递过去。只听黑衣人说：“你跟踪这个先生做什么？”

邓小闲慌道：“我就是看到外国同行，想追上去结交一下，没别的意思，真没别的意思。”

这些话来往很快，声音也低，但那外国人却偏似听懂了，点头微笑说：“这朋友步伐确实是仿膳的路子，你们不要为难他。”也是用的中文。

邓小闲一惊，方抬头仔细看这洋人，此人身高在1米8开外，肩宽体阔，眼窝深陷，面上微微有些皱纹，看上去有4、50岁，但眼中充满智慧，却似一个老者。“这人竟能分辨出不同菜系的身法？”邓小闲这样想着，口中忙道：“这位先生讲话公道，我厨师证就在口袋里，两位同志您可拿去看。”

那两个汉子神色略微舒展了些，其中一个到边上拨打电话，另一个对那洋人道：“职责所在，萨瓦兰先生请不要见怪。”那萨瓦兰先生摆摆手，面露微笑，口中却很不客气：“北京不是首善之都么？何必这么紧张了。”国字脸却也毫不退让：“本国人倒是不会乱来的。”萨瓦兰笑容顿了顿，却见另一个黑衣人走回来，把证件递还给小闲，道：“你可以走了。”

邓小闲看那洋人和黑衣人似乎并不愉快，却不想横生事端，便拱拱手往廊坊二条而去，走了几步，回头看时，那三个人却已经转到胡同里去了。小闲心道：“那外国人不知道什么来路，有机会倒要问问师傅了。”